Presse

Unternehmensporträt, Mai 2008

wombats Wien, München und Berlin:
Die ersten City Hostels in österreichischer Hand

Mit dem Konzept der wombat’s CITY HOSTELs haben die beiden Jungunternehmer Sascha Böck und Marcus Praschinger eine Form des Jugendtourismus nach Österreich und Deutschland gebracht, die im anglo-amerikanischen Raum bereits gang und gäbe ist. Sauberkeit und Komfort statt Sperrstunde und 10-Bettzimmer – denn ein wombat’s ist keine Jugendherberge.

wombats ist ein Hostel. Eine einzigartige Mischung aus Hotel und Jugendherberge, hier werden viele Einrichtungen mit anderen Gästen geteilt.
Die gemütliche Lounge, die womBar und die Gästeküche werden ebenso geteilt wie die - neben Einzel- und Doppelzimmern - größtenteils gefragten Mehrbettzimmer mit Dusche und WC. Ein großer Vorteil ist, dass durch die gemeinsame Nutzung die Preise für den einzelnen Gast gering bleiben. Viel wichtiger ist aber, dass dadurch eine freundliche, gemeinschaftliche und kommunikative Atmosphäre zwischen den Gästen entsteht. Das „Gefühl Hostel" ist schwer zu beschreiben – man muss es erfahren, um es zu verstehen. Das Wort Hostel beschreibt nicht einen Ort, es beschreibt eine Einstellung, eine Philosophie. Ein Zusammentreffen der verschiedensten Menschen, die die Wunder, die Hochs und die Tiefs und die Erfahrung des Abenteuers Reisen teilen.

Bereits 1999 setzten Marcus Praschinger und Sascha Böck auf die boomende Nische des Jugendtourismus und bauten in unmittelbarer Nähe des Wiener Westbahnhofs das erste wombat’s CITY HOSTEL „The Base“. Der Erfolg kam schnell: Der erste Expansionsschritt kam 2001 mit der Erweiterung von 150 auf 261 Betten. 2004 wurde ein wombats in München am Hauptbahnhof eröffnet, im Juni 2006 „The Lounge“ in der Wiener Mariahilfer Straße und im Februar 2008 sperrte das wombat’s CITY HOSTEL Berlin in der Nähe des Alexanderplatzes auf. Die nächste Eröffnung steht bevor: Anfang 2010 öffnet am Wiener Naschmarkt das bereits fünfte wombats CITY HOSTEL seine Türen und wird mit 440 Betten das bislang größte Haus sein.

Auszeichnungen: Der Hostel-Oscar HOSCAR ging in den Jahren 2003, 2004, 2006 und 2007 an die wombat’s CITY HOSTELs

Oberste Priorität für die Gründer ist absolute Sauberkeit – so wurde wombats hostel Vienna „The Base“ in Wien im Jahr 2003 zum saubersten Hostel weltweit gewählt, 2004 gelang dies dem wombats hostel Munich in München. 2006 erhielten die wombats CITY HOSTEL sogar 3 HOSCARs (Hostel-Oscar) und wurden unter anderem zur beliebtesten Hostel-Kette weltweit gekürt. 2007 konnte der HOSCAR für die beliebtesten Hostel-Kette weltweit erneut geholt werden. Im Gegensatz zu traditionellen Jugendherbergen mit 8- bis 10-Bettzimmern gibt es hier nur 2-, 4- und 6-Bettzimmer. Zur Standardausstattung gehören neben Dusche und WC sowie versperrbaren Schränken in jedem Zimmer auch gratis Bettwäsche. Style und Design runden das Gesamtbild eines wombat’s ab – im „The Base“ in Wien wurde das gesamte Gebäude in einem durchgängigen Farbkonzept im Stil des Malers Wassily Kandinsky gestaltet. Eine stete Weiterentwicklung zeigt auch die Zusammenarbeit mit jungen Innenarchitektinnen, die das Berliner Haus gestaltet haben.

Eine womBar als „Get together“

Die in Jugendherbergen übliche Sperrstunde um 23 Uhr gibt es nicht. Die Rezeption ist 24 Stunden besetzt. Auch die womBar mit Happy Hour, das hausinterne Pub, hat bis in die frühen Morgenstunden geöffnet. Gründer und Geschäftsführer Marcus Praschinger: „Wir wollen für unsere Gäste eine „social atmosphere“ schaffen: Party machen, Freunde finden und eine tolle Zeit haben – das ist das Um und Auf“.
Auch ein umfassendes Zusatzangebot für Gäste ist fixer Bestandteil der Unternehmensphilosophie: Internet-Hotspots, Pool-Billard, Münzwäscherei und eine Gästeküche. Nicht zuletzt ist auch ein vernünftiger Preis letztendlich der Grund für steigende Nächtigungen und persönliche Weiterempfehlungen. Neben Tipps in Reiseführern und Tramperguides zählt nämlich Mundpropaganda zu den wichtigsten Entscheidungshilfen bei der Auswahl der Unterkunft. Eine gute Grundlage also für weitere Expansionspläne nach Prag und Budapest.
Der Großteil der Reservierungen wird mittlerweile via Online-Booking, über die eigene Hompage www.wombats-hostels.com abgewickelt. Vor allem junge Menschen rund um die Welt lieben diesen Service. Ein weiterer Erfolgsfaktor ist der Umstand, dass die Gäste an der Rezeption auf Gleichgesinnte treffen, denn:
Bei wombat´s arbeiten ausschließlich Menschen, die selbst viel gereist sind.

Und die Frage nach dem Namen? Die beiden Gründer sind lange Zeit selbst getrampt und waren in der ganzen Welt unterwegs: „Marcus und ich hatten in Melbourne einen Freund, der leider bei einem Unfall verstorben ist. Er liebte die australischen Beuteltiere und hatte immer den Traum, ein eigenes Hostel mit dem Namen wombat´s backpackers zu gründen. Der Name ist also ein Andenken an ihn“, so Gründer- und Geschäftsführerkollege Sascha Böck.

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